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遺傳學家們最近功培育出的能夠數數的果蠅
據國外媒體報道,加拿大勞裡埃大學(Wilfrid Laurier University)與美國加州大學遺傳學家所組成的一個研究團隊最近宣布,他們成功培育出能夠數數的果蠅。
研究專家們在加拿大進化生物學“First Joint Congress(第一聯合會議)”上公布了這一研究結果。在經過反復讓果蠅接觸一個旨在教其數數的刺激物後,進化遺傳學家們最終培育出了一代會數數的果蠅。
在培育出會數數的果蠅之前,研究者們進行了多達40次的嘗試,對40代蒼蠅進行了測試。本次發現將有助於人類更好地了解大腦如何處理數字,以及計算障礙(一種可能影響一個人數數及做基本運算的學習障礙)背後的遺傳因素。
勞裡埃大學遺傳學家特裡斯坦-羅恩(Tristan Long)表示:“很明顯下一步就是確定會數數的果蠅是如何改變的。”他承認,對於這些研究結果的實際意義,還需要做更多研究纔能深入探究研究結果究竟意味著什麼。首先,進一步研究包括將成功培育出的會數數的果蠅與標准的測試蒼蠅作比較,以找出發生突變的地方。
據悉,遺傳學家們反復讓測試蒼蠅接受每次20分鍾的數學訓練。這些蒼蠅要接受二、三、四束閃光的照射,每接受兩束或四束閃光的照射時裝蒼蠅的容器便會抖動一次,在暫停一會後蒼蠅再次接受閃光的照射。不過沒有蒼蠅准備好再次遭遇容器抖動,因為它們不能識別二、三、四束閃光之間的區別,直到第40代“子孫”纔辨別出了二、三、四束閃光之間的區別。
遺傳學家們這一發現支持了算術技能如心算等是“古老建築”的理論。一些更不平常的具有識數能力的“天然粉絲”包括蠑螈、新生小雞、?狐猴等,這些動物都已在實驗室被證明具有基本技能。果蠅自1900年代以來便成為了遺傳學的一個常用實驗工具,較短的壽命使得果蠅的進化速度更快,不過不起眼的果蠅卻成為了首個通過進化而獲得算術技能的測試案例。 |
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