THE LEX COLUMN: 明碼實價 電訊商怕怕

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電訊商及有線電視公司向來樂此不疲，大玩定價把戲。它們投入大筆固定投資提升基礎設施及程式，雖然及後提供服務的增量成本微乎其微，但卻按總投資成本向客戶收取費用。另一邊廂，消費者則想盡辦法只負擔增量成本（迹近免費），而不支付總成本。與此對時，競爭對手則以低於總成本定價作招徠，以期提高市佔率。

上周，美國電訊商Verizon宣布新無線服務計劃，客戶除了繳付每部裝置的固定台費外，還會按照數據用量收費；一反業界長久以來對通話時間及數據傳輸分開收費的傳統。

Verizon此舉可謂意義重大，皆因客戶今後不能再進行「月費計劃套戥」，例如針對數據費低廉但通話費昂貴的服務，利用無限數據傳輸之便，透過Skype服務繞過通話收費。其他電訊商預料亦會有樣學樣。

在有線電視領域（電視節目加上數據傳輸）方面，Comcast上月則宣布，將會向數據用量高的客戶收取附加費，而不會中斷其傳輸服務。外界普遍認為，這是Comcast邁向分級收費的一步。按用量收費不失為有線電視放送商化解消費者另一套戥行為的可行方法，以防觀眾投向包括Netflix等網上視訊串流服務，而不再訂購有線電視。

Verizon及Comcast的投資資金回報率均只有單位數字，反觀其他倚靠其網絡做生意的公司如Netflix及蘋果，回報率則遠超此數。以用量為單位的理性收費模式，似乎可拉近兩者的距離，但問題是理性收費計劃等於價格透明。

在按量收費的消費者眼者，服務提供者可能毫無分別，以致他們會進行最直截了當的價格套戥，導致各營運商要發動割喉減價戰搶客。

譯自THE LEX COLUMN

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