智利Chajnantor的高原夜景：ALMA天文台

barying · 發表於 2011-12-3 05:15:58

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Image Credit & Copyright: Stéphane Guisard (Los Cielos de America), TWAN

說明：在智利安第斯海拔5000多米的Chajnantor高原拍攝的夜空影像在很多方面都令人嘆為觀止。這個台站的大氣極其稀薄，大氣要僅約為海平面大氣壓的50％，同時也極端乾燥，這對於阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（ALMA）來說是非常理想的環境。

ALMA在比可見光波長長1000多倍的毫米波段上探索宇宙。在這幅寬銀幕影像的中心附近，ALMA的7米和12米口徑的碟形天線被一輪新月所照亮。 ALMA的天線構型作為乾涉儀，將達到相當於空間望遠鏡的分辨率。左面是一顆流星的行跡，和可以清楚地看見銀河系的衛星星系—大麥哲倫星系（底部）和小麥哲倫星系（上部）點綴在夜空之中。

原文：
Explanation: From an altitude of over 5,000 meters, the night sky view from Chajnantor Plateau in the Chilean Andes is breathtaking in more ways than one. The dark site's rarefied atmosphere, at about 50 percent sea level pressure, is also extremely dry. That makes it ideal for the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) designed to explore the universe at wavelengths over 1,000 times longer than visible light. Near the center of the the panoramic scene, ALMA's 7 and 12 meter wide dish antennas are illuminated by a young Moon nestled in the arc of the Milky Way. ALMA's antenna configurations are intended to achieve a resolution comparable to space telescopes by operating as an interferometer. At left, a meteor's streak and the Milky Way's satellite galaxies, the Large (bottom) and Small Magellanic Clouds grace the night.
原文網址：http://apod.nasa.gov/apod/ap111123.html

** ALMA：地表上最複雜的天文台 **

人類最複雜的地面天文觀測台，阿塔卡瑪大型毫米波天線陣（Atacama Large Millimeter Array，縮寫為ALMA）是多個國家、地區的研究機構在智利北部合作建造的一台大型無線電望遠鏡陣列，由64台口徑為12米的天線組成，工作在毫米波和亞毫米波，計劃於2012年完工，總投資超過10億美元。

ALMA 位於智利北部查南托高原的拉諾德查南托天文台，海拔5,059米，距離智利著名的古迹聖佩德羅阿塔卡瑪約40公里，距離海港城市安托法加斯塔約275公里。這裡是地球上氣候最乾燥的地區之一，海拔高，非常適合毫米波天文觀測。

ALMA 以毫米與次毫米波長的光觀測宇宙，那比可見光波長長約一千倍。利用這些較長的波長，讓天文學家研究太空內極端寒冷的天體，諸如緻密的宇宙塵埃和氣體雲，恆星和行星從中誕生和形成，以及早期宇宙內非常遙遠的天體，從大爆炸時期殘留下來的輻射。ALMA 與可見光以及紅外線望遠鏡極度不同。那是一種連結天線的陣列，作用如同單一個巨大的望遠鏡，而且它能偵測的波長比可見光長許多。因此，其影像與一般所熟悉的宇宙圖像十分不同。

ALMA的首次科學觀測，觀測了正在碰撞中的美麗觸鬚星系。

ALMA在早期的試驗觀測階段在兩個不同波段進行的毫米波和次毫米波（左圖）

ALMA的毫米波和次毫米波觀測以及哈勃的光學觀測影像的合成影像