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發表於 2011-9-8 14:34:37
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伍秉鑑(Howqua,1769年-1843年9月4日)又名伍敦元,商名伍浩官,清朝中葉富商,祖籍中國福建,是廣州十三行怡和行的行主。2007年4月初被亞洲華爾街日報選為「近千年世界最富有五十人」裡六位華人富豪之一。
其父伍國瑩曾在潘振承家擔任賬房,後來經營怡和行,被外商稱為「浩官」。1801年,伍秉鑑接手怡和行,善於籠絡其他行商,1811年,伍秉鑑擔任英國公司羽紗銷售代理人,他將利潤按比例分給全體行商,長期擔任十三行公行的總商。伍秉鑑又善於與洋人建立良好的情感,伍秉鑒還是英國東印度公司最大的債權人,被認為是當時的中國首富,財產有2600萬銀元[1],建在珠江岸邊的豪宅,可與《紅樓夢》中的大觀園媲美。英國商人稱讚他「善於理財,聰明過人」,又說「他天生有懦弱的性格」。嘉慶末年至道光初年,伍秉鑒包庇外商走私鴉片[2],曾遭到林則徐多次訓斥,1817年,一艘由怡和行擔保的美國商船被官府查獲走私鴉片,伍秉鑒被迫交出罰銀16萬兩。林則徐封鎖商館,斷絕糧、水等供應,伍秉鑑暗中供應給外國人食品和飲用水。1840年6月,鴉片戰爭爆發時,伍秉鑒和其他行商積極募捐,出資修建堡壘、建造戰船。戰後,曾獨自承擔南京條約中外債300萬中的100萬,朝廷恩賜三品頂戴。同年在廣州伍氏花園病逝,譚瑩撰墓碑文說:「庭榜玉詔,帝稱忠義之家;臣本布衣,身系興亡之局。」他的五兒子伍紹榮接手事業。
《南京條約》規定,廣州行商不得壟斷貿易,開放五口對外通商,十三行不再擁有外貿特權。鴉片戰爭讓十三行遭到前所有未的衝擊,居十三行之首的怡和行更所當其衝,晚年的伍秉鑑告訴美國友人J·P·Cushing說早他想移居美國
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