一個電波暴歷100億年才抵達地球，新近探測到的快速電波暴就像是來自早期宇宙的時間膠囊

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一個電波暴歷100億年才抵達地球，新近探測到的快速電波暴就像是來自早期宇宙的時間膠囊


一個強大的電波訊號穿越了浩瀚的宇宙，抵達地球，讓天文學家得以一窺星系年輕、恆星劇烈誕生的時代。

這個訊號名為FRB 20240304B，是一個持續時間僅幾毫秒的快速電波暴，卻蘊含著近80%宇宙史的線索。這短暫的閃光如今已成為迄今為止追蹤到源頭的最重要的射電訊號之一。

天文學家發現宇宙恆星形成歷史在大約 100億年（10 billion years）至110億年前達到高峰，而這次事件發生在那個時期。研究表明，FRB 20240304B的紅移值為2.148，這意味著它發生在宇宙僅有約 30億年（3 billion years）歷史的時候。簡單來說，它來自遙遠的宇宙歷史，遠在地球擁有海洋、樹木、交通噪音，以及人類仰望星空之前。

天文學家 如何偵測到它
該爆發於 2024年3月4日 被位於南非的 MeerKAT電波望遠鏡 偵測到。

由澳洲（Australia）雪梨大學（英語：The University of Sydney）的瑪妮莎·卡萊布（Manisha Caleb）領導的研究團隊隨後利用 美國 詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）來識別這顆暗淡的宿主星系。

來自宇宙正午的爆發
快速電波暴（Fast Radio Burst , FRB）是短暫而明亮的電波能量脈衝。它們如此短暫，以至於人類眨一下眼就會完全錯過。但對天文學家來說，這短暫的一瞬卻蘊藏著巨大的資訊量。

脈衝在傳播過程中會穿過氣體雲、磁場以及星系間的稀薄等離子體，並沿途收集到某種宇宙特徵。FRB 20240304B之所以重要，是因為它來自被稱為「宇宙正午 / cosmic noon」的時期，當時宇宙正以已知最快的速度形成恆星。