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巴拿馬最高法院裁定,長和營運巴拿馬運河附近兩處港口的續簽合約違憲。長和旗下巴拿馬港口公司發出聲明回應指,認為該裁決違反了相關的法律框架及批准合約的法例,有違誠信及背棄合約精神,令人不齒。長和股價日內最多跌5.6%,低見62.55元;全日收報63.25元,跌4.6%,成交金額14.37億元。
巴拿馬港口公司表示尚未接到此項裁決的通知,又表示根據1997年1月16日第5號法律及其相應的附加條款批准的特許經營合約,一直保障巴拿馬港口公司營運巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港兩個貨櫃碼頭,至今已近30年。這裁決是巴拿馬政府超過一年以來,針對巴拿馬港口公司及其投資者的各項行動之最新無理攻擊,當中包括針對該特許經營權和巴拿馬港口公司一連串荒謬行徑。
巴拿馬港口公司續稱根據現有資料,可見新裁決缺乏法律依據,不僅破壞巴拿馬港口公司及其特許經營合約,還禍及數以千計直接或間接仰賴港口業務為生的巴拿馬家庭之福祉與安定,也損害該國的法治和法律確定性。此外這裁決跟最高法院此前就與巴拿馬港口公司合約相似的其他合約訴訟案件所作出的判決完全背道而馳。
所謂續簽是指長和1997年開始中標經營巴拿馬運河兩端港口,2021年在無公開招標的情況下延長25年。巴拿馬審計長去年7月提起訴訟,質疑長和是否違反特許合約及違憲,而該訴訟源於政府審計,指控存在違規,並顯示自1997年長和接管港口以來,已損失13億美元收入。
巴拿馬財政部長查普曼(Felipe Chapman)表示,在裁決前,已向中方強調「行政部門無權干預,也無法控制其他國家機關的決定」,再表示:「我們有責任接受最高法院的決定。」他還指出巴拿馬法律不允許國有企業擁有港口特許權,這一規定排除了北京希望中遠海運取得控股權的做法。
如今巴拿馬預計需重新就這些港口進行招標,據報先由運河的國有機構巴拿馬運河管理局(Panama Canal Authority)臨時經營。外界猜測巴拿馬當局可能會將兩個港口分開招標,以實現最大價值。巴拿馬總統穆利諾(José Raúl Mulino)及國家海事局預計將於周五公布下一步行動。
至於長和,該公司可以向高等法院提出對裁決進行澄清,亦可以尋求國際仲裁,但不能上訴。
長和去年3月宣布出售內地及香港以外的43個港口的交易,當中包括上述兩個巴拿馬港口。交易引起中方關注,國家市場監管總局曾經介入審查。長和其後表明,會引入中資買家加入買方財團,並獲得中國監管機構和部門批准才會進行交易。 |
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