美國 NASA 錢卓拉X射線望遠鏡 還原 恆星「死亡前遺言」

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美國  NASA  錢卓拉X射線望遠鏡   還原 恆星「死亡前遺言」


根據《生活科學》（Live Science）網站報導，一個由日本科學家領導的團隊，利用美國航太總署（NASA）的錢卓拉X射線
望遠鏡（Chandra X-ray telescope），對著名的超新星殘骸「仙后座A」（Cassiopeia A），進行了深入分析，並成功窺見了
這顆恆星在爆炸前最後幾個小時，其內部發生的、前所未見的劇烈動盪，此一發現顛覆了學界對超新星爆炸的傳統認知。

研究恆星如何死亡，最大的挑戰在於，往往是爆炸事件本身，才觸發了我們的觀測。
大質量恆星的生命末期，會在核心由外至內，依序核合成出越來越重的元素，直到核心積累了無法再進行核融合的鐵。當鐵核質
量達到極限，恆星便因無法抵抗自身重力而向內塌縮，引發劇烈爆炸。數十年來，天文物理學家多半認為此一爆炸過程是對稱的。然而，最新研究發現，就在仙后座A的前身星爆炸前夕，其內部發生了一場劇烈的「核融合層合併」（shell merger）：富含
「氖」（Neon）的核融合層向下塌陷，而被其吞噬的、更深層的富含「矽」的核融合層，則向上猛烈地噴發，造成了元素極度
不均勻的混合。

顛覆對稱理論的直接證據
這種矽與氖相互交錯、並未與其他元素完全混合的區域分佈，正是恆星爆炸前內部結構被劇烈重塑的直接證據。研究人員解釋：「我們的結果，為『最終的恆星燃燒過程會迅速改變其內部結構，留下一個超新星爆炸前的不對稱性』，提供了首個觀測證據。」研究共同作者、京都大學的內田裕之更推測，這種爆炸前的內部劇烈動盪，所產生的湍流，可能正是輔助、甚至觸發超新星爆炸
本身的關鍵。

howardwo

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