凝視宇宙！韋伯、哈伯望遠鏡目擊螺旋星系合併

沈陽海哥 · 發表於 2024-11-1 20:57:30

凝視宇宙！韋伯、哈伯望遠鏡目擊螺旋星系合併

全球兩大太空望遠鏡：資深的哈伯望遠鏡（Hubble Space Telescope）和後起新秀韋伯望遠鏡
（James Webb Space Telescope）合作，拍下兩個螺旋星系正在合併的影像，看來就像太空中
一雙充滿血絲的眼睛，或者像面具，美國國家航空暨太空總署（NASA）特地選在10月31日
西洋萬聖節之際發表照片。

美國 NASA 公布這兩個螺旋星系IC 2163、NGC 2207影像，是由韋伯太空望遠鏡（JWST）
以中紅外線、哈伯（HST）使用可見光和紫外線拍攝的照片合成，就像太空中的巨大雙眼，
形同眼瞼、瞳孔的結構清晰可見。

韋伯望遠鏡團隊在發表這張影像的聲明指出，「深深地凝視這對星系，它們看來彷彿是一張沒有肉
的臉上半部充滿血液，其核心就像是一雙眼睛，用炙熱目光直瞪著宇宙無盡的黑暗」，這段描述搭配
影像，使人不禁聯想到恐怖場景，非常有萬聖節（Halloween）氣氛。

這兩星系位於距離地球約 8,000萬光年的「大犬座（Canis Major）」，較小的是IC 2163星系，正與
較大的 NGC 2207相撞、合併，這過程預計要花10億年完成。

哈伯（HST）拍攝的紫外線、可見光影像中，藍色為充滿恆星的星系旋臂，亮橘色為星系核心；韋伯
（JWST）拍攝的中紅外線影像呈現的詭異白色為星塵，右下角有一八角星芒，是望遠鏡鏡片繞射產生的
星忙，該處「是一片許多恆星正在快速接連形成的區域」。

美國 NASA 指出，這兩星系每年形成約24顆大小如太陽的恆星，同時，在最近幾十年內已經出現7次
超新星爆炸，比銀河系平均每50年出現一次頻繁得多。

IC 2163星系正在緩慢地從後方逐漸靠近NGC 2207，隨著兩者彼此愈來愈靠近，預期它們的旋臂和核心
將逐漸合併，形成新的、形狀重塑的旋臂，和一個更大、更明亮，「如獨眼巨人之眼般」的核心，這時
這兩星系的合併之舞將平靜下來，形成恆星的速度減緩，其周圍的塵埃和氣體，也隨之逐漸冷卻下來。