太陽系外發現有「豐厚大氣層」行星　體積比地球大2倍

沈陽海哥 · 發表於 2024-5-12 13:53:20

太陽系外發現有「豐厚大氣層」行星　體積比地球大2倍

《自然》(Nature)期刊近日刊登的一篇研究報告顯示，科學家在太陽系（Solar System）附近
的一顆行星周遭，觀測到豐厚大氣層，而這顆行星的體積約為地球的兩倍大。

這顆「超級地球」(super Earth) 被稱作「55 Cancri e」，它是太陽系外少數擁有豐富大氣層、
包覆二氧化碳和一氧化碳的 "岩石行星" (rocky planet)之一；超級地球指的是行星體積，
比地球大，但比海王星 (Neptune)小。

「55 Cancri e」的大氣組成及含量仍待調查，而地球的大氣層由氮氣 (Nitrogen) 、氧氣 (Oxygen) 、
氬氣 (Argon) 等氣體混合而成。

未參與《自然》期刊研究的美國堪薩斯大學(University of Kansas) 天文學者克羅斯菲爾德
(Ian Crossfield) 專精系外行星，他形容「這可能是迄今行星具備大氣層的最可靠證據」。

「55 Cancri e」的沸點溫度高達華氏4200度，代表該行星上不太可能孕育生命；儘管如此，
科學家認為這項發現代表一絲希望，表明可能存在其他覆蓋豐厚大氣層的適居岩石行星。

這顆系外行星距離地球 41光年 (一光年約6兆哩)，其質量是地球的八倍，表面遍布岩漿海洋
(magma oceans)，它近距離圍繞哥白尼 (Copernicus) 恆星運轉，形成永晝與永夜。

為確定「55 Cancri e」的大氣組成，研究人員利用美國韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope，
JWST）觀測這顆行星經過其恆星前、後的情況，區分行星與恆星發出的光推算該行星的溫度，
結果發現該行星的熱量平均分佈於表面。

科學家認為，來自岩漿海洋的氣體，可能是保持大氣穩定的關鍵。

科學家表示，探索「55 Cancri e」超級地球可能為日後研究提供線索，例如了解地球和火星
最初如何在岩漿海洋冷卻後演化。

美國太空總署(NASA) 噴射推進實驗室的行星科學家胡仁宇(Renyu Hu，音譯)表示，「這是一個
罕見的機會，我們可以探究行星演化的早期階段」。