【美國新總統】拜登昔日英偉不凡 口吃被嘲運動場重拾自信

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【美國新總統】拜登昔日英偉不凡 口吃被嘲運動場重拾自信

拜登（Joe Biden）宣布當選新一任美國總統，年屆77歲仍然有心有力登上權力頂峰，或許跟他自年輕開始有運動習慣有關。

他曾自詡是「天生運動員」，說話口窒窒一度為年少時社交上帶來一點障礙，一進入美式足球或棒球場大展身手，立即打破所有屏障，如魚得水。

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民主黨前總統奧巴馬（Barack Obama）熱愛籃球，多年來保持打籃球習慣，更不時在人前露兩手，就如早前他為拜登助選時經過一個籃球場，亦不忘拾起籃球射個三分波，搶盡鏡頭。

他任內的副總統拜登相對低調，惟他的運動背景並不下於前總統。他曾在自傳《Promises to Keep: On Life and Politics》中說，「我對用言語溝通的能力嚴重缺乏自信，相反，我對自己的運動能力總是信心十足。」



曾是棒球隊成員，主持開球禮的拜登擲球動作似模似樣。（資料圖片：Getty Images）

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不擅言辭 靠運動開啟另一扇門

在英美兩地，跑得快的小朋友經常被冠以「Dash」這個花名，拜登年少時確實跑得頗快，有這個名號卻是因為Dash的另一個意思——破折號。他因為高聲說話時不自覺地停頓，口齒不靈光而被取笑。

這個被同伴尋開心的對象，散落一地的自信心一點一滴地在球場上拾回來。「運動對我來說是自然的事，就如說話是不自然的。」他憶述，「運動成為我被接受的門票，並且得到更多——我不會輕易在比賽中被嚇怕，就算我有口吃，一直也是那個大叫：『將球交給我的孩子。』」



拜登（左二）與阿基米爾學院棒球隊隊友。（網上圖片）

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【球場上的拜登】



拜登年輕時曾打棒球，看來身手仍不錯。（Getty Images）

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拜登不時入場睇波。（Getty Images）

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拜登昔日跟楊基巨星Derek Jeter握手。（Getty Images）

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拜登與太太Jill看得投入。（Getty Images）

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足球場上一樣會見到拜登。（Getty Images）

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拜登教孫女Natalia踢波。（Getty Images）

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拜登亦是美式足球比賽常客。（Getty Images）

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拜登亦是美式足球比賽常客。（Getty Images）

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為世界盃活動宣傳。（Getty Images）

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外訪期間也拿美式足球當道具。（Getty Images）

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由包尾大幡變冠軍

中學年代就讀德拉瓦州阿基米爾學院（Archmere Academy），他的美式足球教練禾殊（E. John Walsh）生前曾讚揚拜登作為接球手（receiver）的球技。初出茅廬的禾殊1960年接手球隊前一季，阿基米爾錄得1勝6負劣績，球隊自1948年開始，未試過季贏超過兩場比賽。

獨立報章《賓夕凡尼亞州日報》記者Lochlahn March重組當年畫面：「對球隊期望很低。球季開始前人數仍不足夠，禾殊被逼在學校飯堂的人龍中招攬球隊30個成員之中的12人。對上一年踢邊鋒（end）的12年班生拜登，轉為左中衛（halfback）。」

結果那年阿基米爾以8戰全勝姿態奪得分區冠軍，拜登居功至偉。他4戰4次達陣共得24分，成為隊中得分王。如果加上4場非分區比賽，他那年得分更達到60分，成為德拉瓦州之冠。



禾殊教練與拜登（30號）。（網上圖片）

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年輕的拜登十分帥氣。

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為學業與女友放棄足球

這個中學運動明星升學後，在德拉瓦大學繼續踢美式足球，但只踢了一季便因為學業成績太差而離隊。GPA只得可憐的1.9，「我第一個學期出成績後，爸媽跟我說不准再踢足球。」

他一直計劃成績追上後便歸隊，一別便是兩年，球隊仍有他的位置，「看來我有機會一試防守後衛（defensive back）位置，急不及待9月到來，我在腦海中幾乎已看到秋季聯賽展開。」

最終夢想一樣的賽季並未到來，那年春天拜登遇上Neilia Hunter並旋即墮入愛河。由於Neilia的家位於紐約州，周末時間分配只能從練波或陪女友之間二揀一，他選擇美人而棄足球，Neilia亦成為他首任妻子，直至1972年一宗車禍後離世。



拜登與已故首任妻子Neilia Hunter。（網上圖片）

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【NBA】提早開季休賽期「大縮水」占士一個回應盡顯無奈

經歷了漫長一季後，2019/20賽季終於在上月完結。惟上個賽季結束不久，新一個球季即將於美國時間12月22日開打，讓剛剛才戰畢總決賽的湖人和熱火正臨一個「大縮水」的休賽期。從過往大約4個月休賽期，縮至現在71天，即使是鐵人如勒邦占士（LeBron James）也認為休息不足，他更以掩面emoji表達心情，非常無奈。

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由於今年全球因新冠肺炎疫情影響，NBA賽事於3月時一度停擺近5個月，直至7月下旬才於奧蘭多迪士尼園區內，以「隔離泡泡」方式復賽，並於上月中正式完結賽季。



湖人上月在奧蘭多捧起闊別10年的總冠軍。（Getty Images）

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過往NBA賽季大約於10月下旬正式上演，惟今年情況有別，賽季於10月中才完結。（Getty Images）

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根據過往慣例，NBA常規賽大多於5月下旬結束，總決賽至約6月中告終，隨後就是球員休息時間以及各球隊出戰夏季聯賽、訓練營、NBA選秀以及季前熱身賽，並於10月下旬開打。從完季到新一季大約4個月休賽期，惟今季曾經停擺，導致未能如常於10月開季。



東京奧運本來於今個夏天舉行，惟因為新冠肺炎肆虐全球，暫時延至明年上演。（Getty Images）