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太陽風暴險觸發世界大戰
太陽活動加劇期間,鮮少對地球上的人類活動造成影響。
但在歷史上,太陽風暴 Solar Storm 曾幾乎觸發世界大戰,這一事件直到
週二 (08月9日) 才首次由研究人員對外公佈。
1967年5月23日,一場強烈的太陽風暴強烈幹擾美國軍方位於北極的
雷達與無線電通信,導緻用於監測蘇聯的導彈的美國導彈預警系統
Ballistic Missile Early Warning (BMEWS) 突然響起警報。
當時處於冷戰時期,五角大樓根據警報推斷蘇聯可能伺機向美國本土進攻,
因此美國軍方立即進入作戰狀態,諸如遠程核彈轟炸機等反擊系統
進入警戒狀態,隨時等候執行作戰命令。
美國地球物理學聯合會下屬《太空天氣》雜誌9日刊登的一篇論文說:
「這樣一場強烈、以前從未有過的無線電暴被解讀爲幹擾,冷戰期間的
軍事指揮官把全面幹擾監測儀器,視爲潛在的戰爭行爲。」
這篇由美國科羅拉多大學 University of Colorado at Boulder
研究人員完成的論文寫道,幸運的是,美國軍方從1950年代末就開始
的太陽活動及其對地球電磁幹擾的研究,最終阻止了這場潛在的軍事衝突。
正當軍方人員蓄勢待發時,北美防空司令部(NORAD)接到太空天氣觀測員
的報告,指太陽發生強烈噴發活動。
科羅拉多大學的太空科學家克尼普回憶,當時軍方仔細分析太陽觀測數據,
最後確認警報的原因來自太陽風暴,從而取消戰備狀態,
避免一場世界戰爭。
尼普描述,在這個虛驚一場事故的前幾天,太陽已經出現大量黑子,美國空軍等
部門預測到會出現太陽風暴,如太陽耀斑等系列劇烈活動。
而在當年的5月23日,地面天文台等部門確實觀測到巨大的明亮耀斑。
在這次事件之後,美國軍方建立了一個更強大的空間天氣預報系統,美國盟友及
俄羅斯也開始重視研究來自太陽的影響。
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