『轉貼』《Whisky Bible》之首

LasCases · 發表於 2014-11-16 13:49:08

權威威士忌酒評家Jim Murray撰寫的威士忌天書《Whisky Bible》，2015年版爆出驚人賽果，蘇格蘭五強不入，12年來首次。排名二、三的是向來被視為不入流的美國威士忌，而冠軍更由新貴––日本威士忌奪得。只銷歐洲的山崎Single Malt Whisky Sherry Cask 2013，因被Jim Murray給予97.5分，讓這支限量18,000支的威士忌一夜之間極速斷貨。

■ No.1：山崎Single Malt WhiskySherry Cask2013

■《威士忌聖經》（Whisky Bible）由英國威士忌專家Jim Murray撰寫。他原是報社記者，品嚐威士忌三十多年。1992年離開記者行列，2003年推出首本《威士忌聖經》，以獨立客觀贏得讚賞。之後每年出版，內容涵蓋全球威士忌，而且全部均親自品嚐，以香氣、口感、餘韻及平衡度來評分，憑藉精闢見解、優美筆觸及豐富詞彙成為威士忌界的權威。

絕版山崎2013　炒至$5,000
有人認為，比它更好更罕有的日本威士忌多的是，山崎2013能獲格外垂青，「可能只是市場策略」。不過日本人對威士忌的專注和執着，真的能夠做出格外優秀的威士忌。單是木桶，SUNTORY也特別派人駐守歐洲，尋找最優質的sherry cask，1990年後，最好的sherry cask幾乎悉數落入SUNTORY和Nikka之手。他們用的sherry cask必定是最靚最乾淨，所以不論任何年份的山崎whisky，都一定很bright很細緻，只是年份有別。
一支的山崎Single Malt Whisky Sherry Cask 2013，打開瓶蓋用鼻一嗅，那是完完全全撲鼻而來的甜美果香。甚至，頃刻之間連空氣都充滿甜味。2012年的山崎，一嗅果味較深沉內斂，也複雜一點。喝了一口，得獎的絕版山崎2013，明顯把果味發揮得淋漓盡致，酒體豐富細膩，辛辣得來又不過火，甚為優雅。應由9至20年的single malt威士忌混合而成。這時，我終於明白到村上春樹為甚麼會寫：「在僅有的幸福瞬間，我們的語言真的可以變成威士忌……夢想着如果我們的語言是威士忌，該多好？」不同的是，讓我愛上威士忌的不是蘇格蘭艾雷島，而是他成長的國家。

■ 2012/2013山崎 Single Malt Whisky Sherry Cask

■出自北海道余市蒸餾所的single cask原酒，分別是15年及20年，全是限量生產，更要專誠飛往北海道才買得到，亦是Jameson的心水推介。

■ 認識日本威士忌，就要認識竹鶴政孝（1894至1979）。他是把威士忌正統製法引入日本的第一人，響、山崎、余市等名牌統統跟他頗有淵源。他生於清酒世家，1918年赴格拉斯哥學習蒸餾威士忌，1920年帶着筆記本（人稱竹鶴筆記）與蘇格蘭太太回國，協助著名老牌企業SUNTORY創辦人鳥井信治郎建立山崎蒸餾所。1929年，釀出日本首支國產威士忌「白札」。後來二人因釀酒風格有異而拆夥，政孝遠走北海道余市開設Nikka蒸餾所，余市、竹鶴及宮城峽均是旗下品牌。

日本威
2003年以來，日本威士忌便得獎無數，余市10年、竹鶴21年、響30年……全是得獎之作，品牌主要來自兩家酒廠SUNTORY及Nikka。SUNTORY旗下的有山崎、白州及響；Nikka旗下則有竹鶴、余市及宮城峽，另外輕井澤則屬於麒麟。
同一集團不同品牌，風格都不一樣，因為各品牌都會選擇不同麥芽，並靠蒸餾廠所在地的水源、蒸餾器形狀及木桶去塑造獨特風格。譬如同屬SUNTORY的山崎及白州，前者位於京都郊外，採用西班牙sherry cask而聞名，帶甜味且香氣渾厚；後者位於海拔700米的國家公園，採泥煤味重的麥芽，用名水蒸餾，喝來有森林氣息。相同的是，日本威士忌較易入喉，酒體乾淨、帶水果香甜，平易近人。還是不知如何抉擇？

■ 山崎12年，1984年誕生，日本首支single malt威士忌。以日本橡木桶陳放，帶點線香的香氣，入口有櫻桃及梅乾的甜味。

■ 山崎25年，在sherry cask陳放25年的原酒，每年限量1,200支。酒精濃度高，呈深褐色，甜苦交織，且帶酸及木味，香氣深沉悠長。

■ 白州12年，以日本名水釀做，以森林乳酸菌發酵，並用白橡木桶陳放。酒體清新爽脆，帶有牛奶糖的甜味。

■ 宮城峽15年，蒸餾廠位於311地震重災區仙台，震後酒迷怕它會成絕響而大肆搶購。酒體厚實，帶花果香氣。

■ 竹鶴21年，2007、2009、2010及2011年均獲譽世界最佳混合麥芽威士忌的招牌酒。蜂蜜味及焦糖味明顯，麥香溫婉。

去阪急三折掃貨
日圓跌穿七算，10月又有新的退稅政策，買滿5,000円便可退稅，正好去日本百貨公司血拼。例如福岡博多阪急百貨公司的酒架有齊各大牌子威士忌，如響17年及余市20年等中價貨；亦有每瓶定價108,000円的收藏級的山崎25年，退稅後只需$6,713，比香港平七成！
大阪關西機場亦有筍貨，山崎蒸餾所10月新出的Royal2015年羊年生肖版，羊形陶瓷酒瓶夠可愛；亦可找到去年獲《Whisky Magazine》選為「世界最佳調和威士忌」、連山崎蒸餾所也斷貨的響21年，每瓶$1,108，平絕全球！

■日本百貨公司有齊各大牌子，如余市及響等，還可享8%退稅。

■Royal系列是SUNTORY創立60年時首推，今年更以羊仔酒瓶接迎新年。

■在關西機場可以找到響21，貨源充足。

LasCases · 發表於 2014-11-16 13:49:09

美國威士忌易冧人
《Whisky Bible》中名列第二、三位的是美國威士忌Bourbon及Rye，相信讓好多人大感意外，亦令人懷疑Jim Murray口味突變，忽然嗜甜。當香港越來越多人飲威士忌，由起初飲blended到飲single malt，地域由蘇格蘭拓展到日本，但對美國威士忌仍然好陌生，其實它們的酒體厚而圓潤，結構簡單，味道偏甜，相當平易近人。

No.2：William Larue Weller2013

美國最老酒廠、Buffalo Trace推出的年度Antique Collection，屬Kentucky Straight Bourbon Whisky。唔明?不妨逐字解讀。Kentucky，美國最著名的威士忌酒區；Straight，美國法例規定須以全新木桶儲存兩年或以上才可稱為Straight Whisky；Bourbon，波本酒是美國最具代表性的威士忌，以不少於51%粟米釀製而成。香港未有進口此酒。酒精濃度達68.1%，據說帶果仁、乾果、蜜糖及雲呢嗱味，質地柔順，餘韻長而帶辣。

No.3：Sazerac Rye18 Years Old2013

Sazerac是Buffalo Trace旗下另一品牌，源自新奧爾良。Rye則是美國另一種威士忌，以不少於51%黑麥（或稱裸麥）釀製，味道較Bourbon甜，由於味道簡單直接，常被用於調製cocktail，較少直接飲用。品種不多，陳年者更是少見。酒精濃度為45%，帶糖漿及煙草氣息，富雲呢嗱及肉桂味，餘韻舒服悠長。

另一種心態　入門者啱晒
「其實大部份香港人都飲過美國威士忌，例如Jim Bean，不過係加咗可樂飲啫。」在香港飲美國威士忌的人大多是情意結，一來價錢較貴，二來知名度較低，三來個性不及蘇格蘭威士忌鮮明。那怎樣看兩支酒打入top3？「見到呢個結果真係有啲意外，不過都係好事，可以令多啲人開始試吓其他地方嘅威士忌。」說來好像一面倒唱淡美國威士忌，不過酒評人劉偉民（Ronny）另有睇法，「配合美國人嘅飲食文化，美國威士忌風格較簡單直接，而且偏甜，好適合女士或初嚐威士忌嘅人。」的確，如果叫一個從未飲過威士忌的人初嚐一杯充滿泥煤味的Islay，其實幾趕客。咁老酒客呢？「要換個心態，唔使太多思考，例如跟幾個朋友傾偈嗰陣，或者喺比較輕鬆嘅場合，飲Bourbon就非常適合。」

■ Booker's True Barrel，每年由酒廠主人親自挑選原桶威士忌釀製的精品Bourbon，產量少。酒體圓潤較full body，質地順滑，味道豐富，帶香甜雲呢拿，結構平衡，酒精濃度為64.2%亦不會嗆鼻。

■ Knob Creek9 Years Old，9年Straight Bourbon，個性剛烈，輕身，帶辣，富果仁味。