「轉載」瀕臨絕滅的動植物

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自從地球上的生命形成之後，在演化過程中，曾經出現過許多種類的動植物，另一方面在演化漫長的過程中，也有許許多多的種類敵，不過其他種類的生存競爭而滅亡。這都是「物競天擇、適者生存」的現象。




但，最近野生動植物「被淘汰」的情形，似乎愈來愈快。以鳥類為例，洪積世〔約一百萬年前以來，大約以每50年1種的頻率，從地球上消失〕。但是據統計，從1851年到1950年這100年間，就約有40種鳥類絕滅了。這等於每2年半就有鳥類絕種。

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這些絕種有一大部分是人為的原因所致。包括人類的社會、經濟活動與發展，使某些動植物失去其棲息地，或遭受人類濫捕亂殺，或因人類所引進其他種類的生物，在生存競爭中所淘汰等。目前尚有不少物種正瀕臨絕滅厄運。

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為營救這些瀕臨絕滅的野生動植物，1973年世界許多國家在美國華盛頓，簽約所謂的華盛頓公約，以嚴格設限瀕臨絕滅野生動植物的國際間貿易。

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在我們這艘「地球號太空船」上，現在仍住著數百萬種動植物，小的如細菌－微生物，也有體長可達30公尺以上的動物－藍鯨，樹高達100公尺以上的紅木〔世界爺〕。大約30億年前，在這行星－地球上，出現最原始的生命以來，在其演化的過程中，已生存過許許多多、形形色色的動植物。但其中也有許許多多物種在演化過程中，或因氣候、地形等環境變化中，因不能適應而絕滅，也有些物種在物種問的生存競爭中被淘汰而滅亡。



以爬蟲類為例，約在2億4千萬年前所出現的爬蟲類，在中生代〔約1億9仟萬年～6千萬年前〕繁榮。各種各型的爬蟲類，共達20個目以上。無論在陸上、湖沼、海上，及空中，部曾有過形形色色爬蟲類動物很活躍的活動。所以中生代都被稱為恐龍時代。但，約6千萬年前，地球的氣候變冷，這些大型爬蟲類在生存競爭中，都敗給被有毛皮、恆溫的哺乳類動物。那些繁榮1億3千萬年的爬蟲類，如今只剩下4個目，包括龜、晰惕、蛇，及鱷魚類，其種類在全世界總共也只有6000種而已。

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絕種的原因


大約一萬年前猛瑪象絕種，1870年鵲鴨絕種，都是演化路程上，因不能適應自然環境的自然變化而絕滅的例子。但，最近才絕滅的許多動植物，都歸因於人類活動，有的是直接影響，也有的是間接原因所致。

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為肉用或毛皮資源而捕殺，或當做農作物或家畜的害獸而獵殺與濫殺，都算是直接原因。上述之旅鴿及許多地方的野狼，都屬於這種情形。另外北美產的卡羅萊納鸚鴿，也以果園害鳥罪名而被大量捕殺，終於在20世紀初絕滅。此外，印度洋毛里斯島的渡渡鳥，北大西洋的大海鴉，紐西蘭的巨鳥－莫滑〔俗稱恐鳥〕，非洲產的藍背玲羊等都因濫捕而絕滅。
      

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至於間接原因，可歸納為二類：

1. 為人類擴大耕地、過度開發森林，湖沼與濕地沼澤的掩埋，又大量使用化學藥劑及其他污染用，都使野生動物失去其棲息地所致。




2. 則為人類所引進外來種，如鼠類、犬、貓等動物，以及其所帶來的各種瘟疫所害。

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跟住要為大家介紹在美國《瀕危物種名錄》上，記錄著以下這些瀕危物種。


豹貓



剩餘195隻（據估計在美國野生的不到100隻，人工圈養95隻）。由於人類的開發，野生豹貓除了得克薩斯州已經在全美國銷聲匿跡。這種難以捉摸的貓科動物在南美洲和中美洲的荒野還有活動的跡象。

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海濱灰雀



已經絕跡。海濱灰雀幾乎在人類毫無察覺的情況下走向滅絕。主要分佈在美國佛羅裏達州的梅裏特島。由於它們的鹽沼棲息地被噴灑了滴滴涕，加上被太空計劃徵用，它們的數量從約3000對降到零。

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侏儒兔




侏儒兔絕跡于2008年，雖然該物種仍然存在，哥倫比亞盆地的獨特基因種群已經不復存在。它們的棲息地被轉化為農田是其數量銳減的直接原因。環保人士希望繁殖計劃能搶救出部分基因。

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波多黎各鳳頭蟾蜍



尚存2,400隻（估計約500至2,000隻在野外，人工圈養400隻）

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流蘇坎皮恩





又名鐵藤，尚存10,700棵（估計有5500至10,700株）。流蘇坎皮恩是一種真正的森林棲息地專家，要有非常高的土壤、化學和光照條件才能茁壯成長，只有佛羅裏達和佐治亞州的37個地區符合它的要求。

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花臉齒鶉





700隻（野生的幾乎絕種，圈養的大約700隻）。花臉齒鶉是一類小型短尾巴的獵鳥，樣子像鷓鴣，但比鷓鴣小，也沒有鷓鴣那麼健壯，喜歡棲息在遼闊的草原和灌木叢中，主要食物是種子、漿果，有時也吃一些樹葉、草根和昆蟲。

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聖卡塔利娜島狐狸





僅剩572隻。

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韋氏鏢鱸或稱紅鰭鏢鱸





約4,100（估計野生3500條，人工飼養600條）。僅生活在美國南部一條河道的支流，習慣於逆水而遊。目前的育種目標是為這種一百多年前幾乎絕跡的魚類重新建立一定數量的種群。

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德里沙地喜花蒼蠅





不到1000隻。這是喜歡追逐鮮花的德里沙地蒼蠅，已經列入瀕危物種名錄。

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夏威夷鵝




2100隻（估計2000隻野生，人工圈養100隻）。

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紅冠啄木鳥




估計數量12210隻。

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奇裏卡瓦豹蛙




成年蛙估計尚存5000隻。

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黃馬姆



亦稱鰭連尾鮰，是分佈在北美的鯰魚，僅剩5,800條。（5000條野生，800條圈養）。