最長壽的昆蟲 ~17年蟬~

shotgun · 發表於 2013-6-21 04:39:45

本帖最後由 shotgun 於 2013-6-21 04:58 編輯

在美國東部的地底，一群從1996年開始沉著生長的17年蟬(Magicicada septendecim)，5月底至6月間漫山遍野，沿美東大片區域破土而出，以極不尋常的數量一起出現，打開牠們熱心吟唱與交配的驚人交錯生命週期。牠們帶著極具容易辨認的黑色身體、赤色雙眼、橙色薄翅，沿著北喬治亞州到紐約連綿約900哩的區域，以千軍萬馬之姿破土而出。
埋藏泥土十七年，
十七年在沉默寡言中度過、
十七年在忍受煎熬中度過，
十七年在惡劣的環境中度過。
在枝蔓上它完成了由蛹兒到蟬的蛻變，它薄翼展翅，一鳴長飛。
愛的種子灑在了泥土中，十七年後又是一曲"愛的期盼"……再破土而出拜訪大地。

介紹17年蟬之前，請君先欣賞這個高清視頻，
建議全屏收看啊!!!

http://vimeo.com/moogaloop.swf?clip_id=66688653

shotgun · 發表於 2013-6-21 04:39:46

本帖最後由 shotgun 於 2013-6-21 05:24 編輯

絕大多數的昆蟲，只有一年或更短的壽命，
一般的蟬只有3至9年的壽命，儘管還有一種十三年蟬。
17年蟬原產於美國東部地區，這些蟬在地下蟄伏十七年，
然後破土而出，使它獲得了昆蟲世界裡最長壽的頭銜。

生物學分類屬:
域：真核生物域 Eukarya
界：動物界 Metazoa
門：節肢動物門 Arthropoda
綱：昆蟲綱 Insecta
目：同翅目Homoptera
科：蟬科 Cicadidae
學名：十七年蟬或週期蟬 Magicicada septendecim，也稱為"紅眼蟬"（Brood II cicadas），

十七年蟬除了美國，世界其他地方還沒發現它們的存在。事實上，早在美國大陸有人定居開始，人們就對蟬有過記錄，但即使是到了今天，昆蟲學家仍無法完全了解這種據稱是地球數量最為龐大的昆蟲。它們主要生活在三個區域，覆蓋美國15州，如中大西洋地區，弗吉尼亞州大部分地區，紐約，西俄亥俄州，印地安那州，田納西州，佐治亞州北部等。如果森林氣候條件適應，每英畝土地蟬的數量平均會達到150萬隻。

科學家至今不清楚17年蟬為何每隔17年才會出現一次的原因，
也許通過對季節冷熱節奏變化以及對荷爾蒙變化進行研究，才能最終揭開這個謎底。
另外，科學家也無法解釋為何蟬的生活週期是如此漫長。
但幾乎可以肯定的是，它遵守的是大自然物種生存的最高法則。
由於它們長期蜇伏於地下，因此很難成為其它動物的食物。
可一旦它們破土而出，進行交配時，它們會成為所有東西(包括人)的獵物。
只是由於它們數量過於龐大，這在一定程度上可以保證它們繼續"生兒育女"再度出現。

此外，它們還在保持生態平衡的過程中起著至關重要的作用。蟬打鑿通道可以鬆軟泥土，使泥土通風。雖然它們產下的卵可能對小樹有危害，但卻能給大樹修剪枝葉。它們為鼴鼠、老鼠、蛇和燕雀等許多動物提供了營養豐富的食物。在它們死後，數十億個屍體會為土地頂層的土壤提供大量寶貴的氮。

每十七年出現一次，這種罕見的生活週期，讓人類體會到它們驚人的死亡率。一個土生土長在美東的人可以根據蟬來計算自己的生命。當十七年蟬首次出現時，他也許還是小孩，他結婚時，十七年蟬會出現，他自己的孩子上中學時，它們會出現，到了他兒孫滿堂，即將退休時，它們會出現，而他到了暮年時，它們會再度出現。