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北極熊的家持續縮水,點算?
作者 世界自然基金會
在上月,有衛星監察報告發現北極海冰面積再創新低,跌至只有341萬平方公里,反映有兩個阿拉斯加般大小的海冰融掉了,比1979至2000年海冰平均最小面積還要低,北極熊的家進一步縮小了。
海冰融化並不是新事,但縮減的速度實在令人震驚。WWF Global Arctic Programme 的專家指出,如情況繼續惡化,北極的夏季很快便會沒有冰塊!海冰消失已對當地的生態系統、特別是該處的生物和原居民帶來嚴重影響,並且令保育極地的任務變得更為艱難。極地蘊藏豐富的資源,但航道和海面長年被冰封而不能開發,現在海冰漸漸消失,不食人間煙火的境地失去「保護罩」,航道開通令極地海上交通日趨頻繁,就已經讓一些靠聲納定位的生物如白鯨等受到威脅;而海面冰層溶化,亦讓石油或天然氣的開發和鑽探難度減低,不但帶來噪音污染,一旦發生意外導致如2010年墨西哥灣發生的大災難,後果更是不堪設想!
科學家指出,多達70%至90%的海冰消失是由氣候變化引起。持續增加的溫室氣體是造成全球氣候變化的主因。除非我們有系統和大幅度削減排放温室氣體,否則地球的天氣將變得更極端,自然生態系統和人類將難以適應。不要以為氣候變化和我們沒有關係,今年發生的嚴重乾旱,就直接影響糧食生產和食品價格,深化飢餓問題。海冰快速流失是源於夏季特別潮濕、冬季特別寒冷,以及北半球的極端天氣。
北極熊主要在夏季於海冰上打獵來儲糧,現在要面對海冰減少,和渡過漫長而嚴寒的冬天,又可以怎樣?改善氣候變化除了靠政府在政策上致力推動減排,科學家努力尋找緩解辦法,亦有賴市民在日常生活中身體力行,實踐可持續生活模式。現在已有秋意,如晚上覺得不太熱的話,不如就從今天起讓冷氣機進入冬眠狀態!
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