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血冰川 血瀑布

南極洲一處冰川竟然出現奇特的「血冰川」景觀,看起來像是從撕裂傷口中流淌出一條血色河流...
南極洲出現「血冰川」 專家:免驚!鐵氧化所致(2010/03/09 14:53)
國際中心/綜合報導
南極洲一處冰川竟然出現奇特的「血冰川」景觀,看起來像是從撕裂傷口中流淌出一條血色河流,血冰川位於麥克默多乾燥谷(McMurdo Dry Valleys),該區為一個巨大無冰區,是南極大陸上最奇特的地區之一,更是世界上環境最惡劣的沙漠之一。
位於南極的麥克默多乾燥谷,由於向下的風以每小時高達200英里時速橫掃整個山谷,並帶走所有水分,使得山谷少有冰雪存在。惡劣的氣候使得山谷充滿乾涸的企鵝以及其他動物的屍體,甚至出現一座「流血」的冰川。
↓南極大路上最奇特的地區之一:麥克默多乾燥谷,雖然地處南極,但從來都很少有冰存在。(圖/擷取自新華網)

↓「血冰川」再次流出深紅色的液體,科學家證實,這是由於水中鐵元素的氧化所致。(圖/擷取自新華網)




血冰川是1911年被命運多舛的羅伯特斯科特科考隊成員發現,由於其鐵銹般的顏色,最初被認為是因某些藻類生長所致;但隨後科學家不斷挖掘,如今被證實是鐵的氧化所致。據了解,每隔一段時間,冰川就會噴出清澈、富含鐵的液體,之後就迅速氧化成駭人深紅色。
產生原因 南極目前的地理條件,乾燥而寒冷,極少見到河流,很難使鐵礦體發生化學風化作用,一般只能造成破碎等物理風化作用的改造,所以也就很難使原來的鐵礦體氧化成氧化鐵或者鐵帽。據此可以推斷,“血冰川”之下的鐵礦體或者鐵礦化體最初形成時,很可能並不在現在的地理位置,而是位於相對溫暖、潮濕、並且河流發育 的地區。 在距今約5億多年前,南極大陸與現在的非洲、馬達加斯加、印巴次大陸、澳大利亞、南美大陸連為一體,稱為岡瓦納大陸。大約在1.8億年前古岡瓦納大陸開始解體,分裂出來的南極大陸緩緩向南漂移,靠攏極地。大約到新近紀漸新世至中新世之間,距今約3400萬年到1000萬年,南極洲大陸才完全離開南美大陸,“漂”到現在的位置。 因此,“血冰川”下的鐵礦應該是在南極大陸漂移到現在位置之前很久就已經形成,並在那裡經歷了氧化過程後形成氧化鐵礦或鐵帽。南極大陸移到現在的位置後,一方面由於地理緯度的緣故,另一方面,地球本身在3400萬年左右所發生的氣候重大變化,導致南極冰蓋的形成,氧化鐵礦被冰川覆蓋,為今天的“血冰川”奇景埋下伏筆。 科學探索 這裡雖然地處南極,但從來都很少有冰存在,因為向下的風以高達200英里每小時的時速橫掃整個山谷和帶走所有的水分。你獨身徒步行進其中,經過乾涸的企 鵝以及其他動物的屍體,最後,你看到了它——一座“流血”的冰川。它是1911年由命運多舛的羅伯特斯科特科考隊的成員發現的,其鐵銹一般的顏色起初被認 為是由於某些藻類的生長所致。但是隨後被證實是由於鐵的氧化。每隔一段時間,冰川噴出清澈的,富含鐵的液體,然後迅速氧化變成我們看到的深紅色。 “這些液體來源於1300英尺的冰下富含鹽分的鹽湖,新的研究已經發現有細菌生存在這樣艱難的 環境中,依靠硫和鐵的化合物生活。研究人員稱,自從冰川從湖中誕生,創造了這樣寒冷,黑暗,無氧的生態環境時起,這種細菌菌落已被隔離了約150萬多 年。”更令人驚奇的是:科學家認為,細菌造就的“血瀑布”提供了太陽系中存在類似外星生命的可能,例如火星和木衛二極地的冰蓋之下。 生命存在長期以來,科學家非常好奇是否微生物能夠倖存於冰凍南極洲冰川下湖泊中,但是他們測試水質發現生命體很難存在於非常厚的冰層中,並且相關的污染物質阻止了任何深入研究的進行。冰川下的湖泊並沒有氧氣,但它孕育了17種不同類型的微生物,研究人員認為這些微生物進化演變懂得使用硫酸鹽“呼吸”水中含鐵物質,它們以水中非常少數量的有機物質為食,被困在冰川之下的湖泊環境中長達數百萬年。這項發現具有重要意義,在地球之外的其他星體上也存在著類似的環境。 對環境危害“血水”流入海裡後,會被海洋生物吸附並沉積下來。但如果是流水流經硫鐵礦,那就需要注意了,因為水流會被污染成酸性,流經之處也將寸草不生。
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