太空觀望地球

23174567 · 發表於 2012-5-6 12:09:36

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地球是太陽系從內到外的第三顆行星，也是太陽系中直徑、質量和密度最大的類地行星。住在地球上的人類又常稱呼地球為世界。

地球是上百萬種生物的家園，[1]包括人類。地球是目前人類所知宇宙中唯一存在生命的天體。地球誕生於45.4億年前，[2][3][4][5]而生命誕生於地球誕生後的10億年內。從那以後，地球的生物圈改變了大氣層和其他環境，使得需要氧氣的生物得以誕生，也使得臭氧層形成。臭氧層與地球的磁場一起阻擋了來自宇宙的有害射線，保護了陸地上的生物。[6]地球的物理特性，和它的地質歷史和軌道，使得地球上的生命能周期性地持續。地球預計將在15億年內繼續擁有生命，直到太陽不斷增加的亮度滅絕地球上的生物圈。

地球的表面被分成幾個堅硬的部分，或者叫板塊，它們以地質年代為周期在地球表面移動。地球表面大約71%是海洋，剩下的部分被分成洲和島嶼。液態水是所有已知的生命所必須的，但並不在所有其他星球表面存在。[7][8]地球的內部仍然非常活躍，有一層很厚的地幔，一個液態外核和一個固態鐵的內核。

地球會與外層空間的其他天體相互作用，包括太陽和月球。當前，地球繞太陽公轉一周所需的時間是自轉的366.26倍，這段時間被叫做一恆星年，等於365.26太陽日[9]。地球的地軸傾斜23.4°（與軌道平面的垂線傾斜23.4°），[10]從而在星球表面產生了周期為1恆星年的季節變化。地球唯一的天然衛星，誕生於45.3億年前的月球，造成了地球上的潮汐現象，穩定了地軸的傾角，並且減慢了地球的自轉。大約38到41億年前，後期重轟炸期的小行星撞擊極大地改變了表面環境。

地球的礦物和生物等資源維持了全球的人口。地球上的人類分成了大約200個獨立的主權國家，它們通過外交、旅遊、貿易和戰爭相互聯繫。人類文明曾有過很多對於這顆行星的觀點，包括神創造人類、天圓地方、地球是宇宙中心等。

西方人常稱地球為蓋亞，這個詞有「大地之母」的意思。