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70歲的領導人一片苦心,為了讓管理層年輕化而退位讓賢,但如今卻由另一名76歲老人暫時掌舵,這種事只有在日本才會發生。佳能(Canon)「新帥」是董事長御手洗富士夫,今後將兼任社長一職,接替退下火線的內田恒二。
投資者大概不會介意佳能繼續施行老人政治,畢竟,自御手洗1995年出掌佳能至今,這家日本光學器材生產商的回報率高達183%,優於日本電子產品業的96%平均回報。不過,佳能最近預測,繼去年之後,今年的盈利增長恐怕也近乎零。這也許是務實見解,但對投資者而言未免掃興。
御手洗向來以控制邊際利潤見稱,推動增長並非所長。邊際利潤控制得宜固然令人欽佩,但據佳能的預測,儘管收入今年可望增長5%,盈利卻只微升0.6%,意味着似有若無的盈利增長勢頭將延續至第二年。通脹目前杳無影蹤,佳能應感慶幸。
相機是佳能主要業務之一,佔集團業務約三分一,其中75%來自數碼相機,其餘則是高端單鏡反光機。隨着消費者以多功能智能手機取代數碼相機日漸成風,佳能銷售表現難免受影響。佳能相機銷售去年下跌4%,與行業數據所反映的全球平均跌幅一致;今年跌幅預料近一成之多(當中一半是滙率效應)。
不過,投資者現階段不應對佳能過分苛刻。撇開該公司今年的八大目標不談(過於繁雜且毫無新意,例如提升競爭力及削減成本),佳能面對日本地震及日圓強勢的逆境,仍能把邊際經營利潤率由10%提升至12%,實在不賴。要不是受制於滙率,佳能股價過去兩年應有更佳表現。管理層超齡又如何?實情是一旦日圓開始回軟,佳能股票定必是投資上上之選。
自THE LEX COLUMN
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