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科學家已經在澳洲昆士蘭西北地區發現首個完整的史前巨獸Diprotodon 的骨架, 描繪Diprotodon的土著岩石藝術的 複製品。這幅作品是在北澳洲發現 的,科學家認為它已有1萬年歷史。
科學家在澳洲發現第一副史前巨 獸diprotodon的完整骨架,這種有 袋動物與體型龐大的袋熊長相相似, 體重3噸,身長達14英呎(4.27米), 2.5萬到200萬年前它生活在澳洲地 區,這副完整骨架將有助於科學家更 好地瞭解這種動物的外形和大小。
從在新南威爾士發現的另一頭 diprotodon的骨骼碎片得知,這些 動物生活在這片大陸的時代與早期土 著人相同。科學家在這片骨骼上發現 一個小洞,這說明該動物是被人用矛 殺死的。但這只有一片骨骼碎片,直 到考古學家在昆士蘭州卡奔塔利亞灣 西北地區獲得最新發現,他們才找到 一副完整的diprotodon骨架化石。 澳洲博物館的邁克爾-阿徹教授曾親 自前往發現這副骨架的家畜收購點, 他說:「我們希望能把這副骨架重新 組裝在一起,把每一塊骨骼都放回它 們的最初位置,這樣我們就能更好地 瞭解這種動物的真實長相。」
儘管藝術家已經繪製出科學家想 像的diprotodon的肖像,但是發現 的這副完整骨架將有助於科學家更好 地瞭解這種動物的外形和大小。阿徹 說:「現在我們看到的是有史以來地 球上出現的最大的有袋動物——體重 3噸的巨獸。從保存完好的整副骨架 進行判斷,昆士蘭是它的最後落腳 點。」他稱,在一個地方發現遠古動 物的所有骨骼的情況非同尋常。「雖 然所有骨架都保持在最初位置的可能 性不大,但是這個龐然大物的所有骨 骼可能從5萬年前它在這裡倒下後, 就一直呆在原處。只有一片小骨塊露 出地面,我們順著它發現了整副骨 架。」
大約5萬年前當第一批土著人從 現在的東南亞來到這裡時, Diprotodon遍佈整個澳洲。這些體 型龐大的動物以草為生,儘管它不吃 肉,但是遭到它的襲擊仍會非常致 命。不過,儘管它們擁有特別大的顱 骨,可能它們並不是太聰明,因為它 們的顱骨裡充滿大量空腔。在昆士蘭 這一發現獲得以前,最完整的 Diprotodon樣本是在新南威爾士發 現的。在一根肋骨上發現一個方孔令 科學家興奮不已,因為他們認為,這 可能是在骨骼還新鮮的時候被矛刺穿 的。現在古生物學家希望能從在昆士 蘭新發現的骨架獲得有關這種動物的 更多線索。
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