大小麥哲倫雲淺談

Wandererjc · 發表於 2011-12-19 16:43:58

仰望南半球的夜空，大、小麥哲倫雲蟄伏在燦爛銀河附近的兩側，南方古民族早已發現它的存在。

在"本星團"之中，除了我們自身的銀河系外，另外還有十六個星系合組而成，巨大的仙女座星系是當中的大哥，直徑十三萬光年，我們的銀河系次之，直徑十萬光年。而大、小麥哲倫雲則是我們最近的鄰居，大麥哲雲倫距離我們十八萬光年，小麥哲倫雲二十萬光年。比小熊座、獅子座更接近。"大雲"直徑四萬光年，"小雲"直徑二萬五千光年，比起銀河系來說，只是小星系已矣。

在遠古時代，大、小麥哲倫雲離我們較遠，而受到銀河的巨大重力牽引，逐漸靠近，現在應該是最近的了。

麥哲倫雲遠比銀河的其他星系光亮，亮到肉眼也可以觀測者到。這是因為離我們很近，而且包含了許多恆星。銀河已知的衛星星系中，每一個都蘊藏多達1000萬顆恆星。小麥哲倫雲就擁有約30億顆，大麥哲倫雲更可能有多達300億顆，數量非常驚人。

以往南半球缺乏大型望遠鏡，影響了對麥哲倫雲的觀察。大、小麥哲倫雲都擁有很多伴隨的球狀星集和造父星，而且都被同一層的中性氫氣層層包藏著，雖然一同被包著，大小雲之間卻沒有什麼星際物質來聯繫，也不是雙星那樣互相運行，它們是獨立的。

大麥哲倫雲

小麥哲倫雲

麥哲倫雲是不規則星系的典型。它們沒有漩渦臂和中心，只是一大堆星集合在那裡。大小雲在物質上相類但仍有些少分別。小雲沒有塵埃，通過它可以看到更遠的星系。大雲則含有遮蔽的塵埃雲，大雲中最曯目的是紅巨星、藍巨星和造父變星。大雲究竟該歸類為不規則星系還是棒旋星系，曾引起疑問，大雲雖也有一些漩渦臂，但實在過於零碎了。

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MRYEE · 發表於 2011-12-19 18:38:24

JC 君發表於 2011-12-19 16:43
仰望南半球的夜空，大、小麥哲倫雲蟄伏在燦爛銀河附近的兩側，南方古民族早已發現它的存在。

在"本星團"之 ...

超正内容

barying · 發表於 2011-12-19 20:15:20

JC 君發表於 2011-12-19 16:43
仰望南半球的夜空，大、小麥哲倫雲蟄伏在燦爛銀河附近的兩側，南方古民族早已發現它的存在。

在"本星團"之 ...

多謝JC版主分享

到南半球觀星的人，都不會錯過親見大、小麥哲倫雲 (Large Magellanic Cloud、Small Magellanic Cloud) 的機會，兩者是唯一肉眼可辨的星系，阿拉伯人在十世紀已有記載，但歐洲人要到十六世紀麥哲倫環球航海後才認識。

大小麥在南赤緯 66 至 76 度的銀河附近 (劍魚座、山案座、杜鵑座)，在香港見不到，在澳洲或紐西蘭看卻相當明顯。

大麥寬約 8 度，小麥約 4 度，相距 21 度或 7 萬光年，從星系尺度而言它們離太陽不遠 (圖一)，大麥的實際距離是 16 萬光年，小麥 20 萬光年，它們同時以接近 90 度交角伴繞銀河系，用射電觀測更發現一道 110 度長的中性氫流 (麥哲倫流) 由二麥流向銀河系，因此有些理論認為二麥最終被引力較強的銀河系吞併，另一些理論則認為二麥只是過客，不會與銀河系併合，不管怎樣，二麥和銀河系都是近鄰，三者的引力互相干擾是必然的。

大麥有很多年輕高光度的 O–B 型星，亦有年輕及年老的球狀星團，唯獨中年的球狀星團很少，這表明大麥的演化過程並不一致，在中期生成的恆星數量遠遠不及早期及後期，反觀在我們銀河中的恆星從最年輕的到中年老年都有。最特別是在大麥內的超新星 SN 1987A (圖四)，它是過去四百年中最明亮的超新星，前身是藍超巨星，1987 年爆發時最亮達 3 等，7 個月後暗至 6 等，現在則非常暗了，只留下哈勃太空望遠鏡才見到的環狀遺跡。小麥有不少造父變星，上世紀初的勒維特女士就是從小麥的造父變星確立它們的週光關係 (period-luminosity relation)，此後造父變星成為天文學家的 "量天尺"。

大麥哲倫雲內的各種天體

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