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網際網路是人類史上最重要的發明之一，其重要性不亞於印刷術的發明。如果說書本解除了空間的限制，讓資訊可以自由地在不同的地區、不同的階級、不同的民族間散佈，以至於最終打破了這些藩籬，那網際網路則是打破了時間的限制，讓資訊可以即時地傳播，一則消息透過網路，短時間內就可以被所有人所知曉。同時，網路漸漸地成為了無可比擬的大資訊整合體，無論什麼媒體、什麼服務，都逐漸地移上了網路。
網際網路在概念上是虛擬的，但在現實中，它便是由大把大把的各式伺服器所組成，為了管理方便和成本考量，通常這些伺服器都會集合在所謂的資料中心（Datacenter）或伺服器農場（Server Farm）裡。史丹佛大學土木與環境工程系的教授 Johnathan G. Koomey 最近發表的一篇文章，就著眼在這些資料中心對全球耗電量的影響，以及近期來的一些發展趨勢。
根據該報告的推算，目前全世界的資料中心在 2010 年共耗去 1,988 億度（瓩*小時）的電力，約是全球 2010 年總發電量的 1.1 至 1.5%。聽起來並不大，但是要知道，和家庭用電、工業生產用電等用電大戶相比，平常不太受人注意的資料中心竟然能佔到超過 1% 之多，其實是相當驚人的。在擁有大量資料中心的美國，這個比重還要再更高一些，約有 1.7 至 2.2% 之多。儘管如此，報告指出這個數字已經低於在 2005 年時所做的預估 -- 當時預測從 2005 年到 2010 年的五年間，資料中心的總耗電量將增長一倍，但實際上只多了 56%。
Koomey 分析，這背後的原因是因為前一陣子的金融風暴延緩了新資料中心的需求，再加上最近幾年晶片的研究方向從高速逐漸轉向省電，但是其他分析師認為隨著愈來愈多的資料和服務移轉到雲端之上，資料中心的數目勢必還要繼續增加，現在所看到的相對平緩趨勢，很有可能只是暫時的。未來網際網路佔去的資源，可能會比你我想像的還要多上許多。
不過這也不是沒有解決方法的 -- 做為業界的一哥，或許 Google 的做法對其他人來說就很有參考性和啟發性。在另一篇報告中，一位 Google 主管告訴 Koomey，他們的近百萬台伺服器（這個數字是外界的估計值，對 Google 來說當然是重要的企業機密）耗去的電力，大約只佔全球資料中心的 1% 左右。這主要是拜 Google 完全自己設計、製造自己的伺服器所賜，所以可以為各種應用做伺服器架構的優化，當然在可能的情況下，Google 也會嘗試一些不一樣的技術，例如把伺服器蓋在海上以減少散熱的困難度等等。
所以雖然只是平凡如上四台吹水、上網買個東西、下載首歌等，這背後的基礎架構之龐大、電力消耗之多，可是相當難以想像的呢！ |
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在線雷達
發表於 2011-9-6 15:09:38
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