古代“裸捐”與最早的慈善組織

Kick Off · 發表於 2011-2-26 12:55:12

如今，“慈善”、“裸捐”已成為媒體上經常出現的熱門詞語與話題。有人以為，此風來自國外。其實並非如此。有專家研究指出，雖然“慈善”之詞是新的，“但扶貧濟弱之事，在中國古已有之”。西方的慈善思想與事業主要來自基督教，那也是西元後的事，特別是在近代工業革命掀起進入資本主義社會後的事；至於“裸捐”，那是鋼鐵大王卡內基的“死後留下鉅額財富是可恥的”名言問世之後的事，至今只不過百年。

所謂“裸捐”，是指慈善家把自己已有的主要財富都捐給慈善事業，並非自己家中連一分錢也不留成為窮光蛋。按此理解，那麼中國早在春秋戰國時代已有類似“裸捐”。據《史記》記載，越國大功臣范蠡功成名就後積極引退，棄政從商致富，“十九年之中三致千金，再分散與貧交疏昆弟”，就是把錢財都分給窮朋友和困難兄弟。

又據史料，東漢光武帝時的名臣宣秉，一生節儉，把薪俸大部分贈予貧苦親族和孤寡之家，以致他謝世時，“自無擔石之儲”；南北朝時北魏“良吏”閻慶胤任東泰州敷城太守時，正遇荒年，他把自家千余石粟米“裸捐”出，“賑恤貧窮”，幫助許多困難家庭渡過難關。

史籍中類似上述記載不勝枚舉。

中國古代的扶貧濟弱善事多由寺院和官府成立的專門機構來做。到明清時期，民間慈善事業才逐漸興起。據專家考證，中國最早的民間慈善組織是同善會。明萬曆十八年(一五九○年)，河南虞城縣鄉紳楊東明組織創立了第一個同善會。隨後，同善會便在江南地區流行起來。同善會一般都由地方鄉紳舉辦，經費主要依賴有錢人(會員)捐獻。許多同善會還置有土地，以地租收入來維持運營。同善會的救濟對象首先是生活無著的孝子、節婦，其次是未被養濟院(官辦的慈善機構)收容而不願以乞討為生的貧老病弱者。