美國 NASA的「航海家1號」（英語：Voyager 1）即將迎來歷史性的「一光日」里程碑

神秘新一代

美國 NASA的「航海家1號」（英語：Voyager 1）即將迎來歷史性的「一光日」里程碑


離開地球近50年後，美國 NASA的「航海家1號」（英語：Voyager 1）即將迎來一個非凡的里程碑，這將凸顯人類迄今為止最遙遠的太空船已經走了多遠。

但隨著其電力供應逐漸耗盡，維持這艘老舊探測器的正常運作已成為日益嚴峻的挑戰。

美國 NASA工程師 找到巧妙的節能方法
9月初，「航海家1號」團隊成功地用更節能的替代設備取代了「航海家1號」上的三個設備。這項精心協調的 升級行動，被暱稱為 “大爆炸 / Big Bang”，歷時數月準備，並在工程師對「航海家2號」（英語：Voyager 2）進行相同升級後約六週完成。

此次升級預計將延長「航海家1號」（英語：Voyager 1）剩餘科學儀器的使用壽命，使探測器能夠比預期更長時間地從星際空間收集寶貴資訊。兩艘「「航海家號」（英語：Voyager）探測器均使用放射性同位素熱電發電機發電。

這些系統利用鈽放射性衰變釋放的熱量發電。隨著衰變的持續，探測器的發電能力逐漸下降，每艘探測器每年約下降4瓦。

在太空飛行近五十年後，這種持續的功率損失使得工程師幾乎沒有剩餘的電力。為了維持任務的運行，NASA逐步關閉了不再必要的設備。「大爆炸 / Big Bang」是一項極其艱鉅的工程挑戰，因為所有三項更換工作都必須同時進行。

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「航海家1號」（英語：Voyager 1）即將迎來歷史性的「一光日 / One-Light-Day」里程碑在美國 NASA繼續調查通訊中斷事件的同時，「航海家1號」（英語：Voyager 1）正朝著另一個非凡的成就邁進。

這艘以約 38,000 英里/小時（61,155 公里 / 小時）的速度穿越星際空間的太空船預計將於 11 月 18 日抵達距離 地球 160.9 億英里（258.9 億公里 / 25.89 billion kilometers）的距離。

這一距離相當於一個 光日（One-Light-Day），這意味著光從地球傳播到 探測 器需要整整 24 小時。此前沒有任何人造物體到達過如此遙遠的距離。

這一里程碑也凸顯了與如此遙遠的太空船進行通訊的巨大挑戰。無線電波以光速傳播，因此從 地球發出的指令需要整整一天才能到達「航海家1號」（英語：Voyager 1）。

任何回應都需要再經過 24 小時才能到達，總共造成 48 小時的通訊延遲。

「如果你想向『航海家1號』（英語：Voyager 1）打個招呼，你發送訊息後，回到地球，然後等待兩天才能最終收到回复，」美國 宇航局噴氣推進實驗室 (Jet Propulsion Laboratory , JPL) 的「旅行者」專案經理 說。