美國 哈伯望遠鏡（HST） 發現旋轉方向與自身不同步的旋渦星系

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美國 哈伯望遠鏡（HST） 發現旋轉方向與自身不同步的旋渦星系


名為 NGC 4698的棒旋星系結構奇特，其中心恆星 和氣體垂直於星系主盤旋轉，這可能是由於它從外部吸收了物質。

NGC 4698位於 室女座（Virgo），距離地球約 5,500萬光年（55 million light-years）。 該星係也被稱為 LEDA 43254、UGC 7970或 IRAS 12458+0845，由德裔英國天文學家 威廉·赫歇爾 （William Herschel）於1784年1月18日發現。

NGC 4698 是龐大的 室女座（Virgo）星系團的一部分，該星系團是距離銀河系最近的大型星系團。

「NGC 4698 是一個類似我們 銀河系（Milky Way）的旋渦星系，它擁有環繞著由恆星、氣體和塵埃構成的薄盤的旋臂。」美國 哈伯望遠鏡的天文學家在一份聲明中表示。

「這些旋臂上佈滿了不透明的棕色塵埃團塊，並點綴著一些明亮的藍色恆星。與其他許多旋渦星係不同，NGC 4698 纖細的旋臂僅在星系盤的外圍較為明顯；旋臂通常會一直延伸到星系的中心，但 NGC 4698 的旋臂似乎有意避開 其明亮的中心。這些旋臂反而圍繞著星系的邊緣形成一個環狀結構。」

天文學家表示 ：「NGC 4698 的中心主要由一個細長的星系核球構成。星系核球瀰漫的灰白色光芒來自 比星系外盤上點綴的大質量藍色恆星更小、更老、更冷的恆星。這些緊密排列的恆星圍繞著一個質量是太陽 數百萬倍的 超大質量 黑洞 運行。這個黑洞正在積極增長，利用其引力將氣體向內拉攏。」

NGC 4698 的中心核球大致垂直於其盤面延伸，而中心附近的恆星和氣體則垂直於星系的其他部分旋轉。

這種不尋常的結構可能與外部獲得的氣體以及過去的一次小型合併有關。

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奇妙的旋轉星系