美國 哈伯望遠鏡（HST）捕捉到神秘星系

神秘新一代

美國 哈伯望遠鏡（HST）捕捉到神秘星系


這張由 美國太空總署（NASA） / 歐洲太空總署（ESA） 哈伯太空望遠鏡（HST）拍攝的圖像展示了一個難以歸類的星系。

這個星系名為 NGC 2775，位於巨蟹座（Cancer），距離地球 6,700萬光年（67million light-years） 。NGC 2775 擁有一個光滑、無特徵且缺乏氣體的中心，類似於橢圓星系。但它也有一個塵埃環，環內散佈著零星的星團，又像一個漩渦星系。

那麼，它究竟是 漩渦星系（spiral galaxies）、橢圓星系（elliptical galaxies），還是兩者都不是呢？由於我們只能從一個角度觀測 NGC 2775，因此很難給出確切的答案。

一些證據表明，NGC 2775 在過去曾與其他星系合併。在這張哈伯影像中不可見，NGC 2775 有一條氫氣尾，環繞星系延伸近 10 萬光年（100,000 light-years）。這條微弱的尾部可能是一個或多個星系在被拉伸和 吸收之前過於靠近 NGC 2775 而留下的殘餘。

如果 NGC 2775 在過去曾與其他星系合併，這或許可以解釋該星系如今奇特的形態。大多數天文學家將 NGC 2775 歸類為 絮狀旋渦星系（flocculent spiral galaxy） 。

美國 哈伯望遠鏡（HST）先前於2020年發布了NGC 2775的影像。這次發布的新版本增加了圍繞大質量年輕恆星的氫氣雲所發出的特定波長紅光的觀測數據，這些氣體雲在圖像中呈現為明亮 的粉紅色團塊。這額外的波長有助於天文學家更精確地確定星系中新恆星的形成位置。