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英國內政大臣馬曼婷( Shabana Mahmood)11月17日在下議院宣佈庇護及遣返政策的改革方案,建議把難民狀態由永久改變為臨時,難民狀態由五年減至兩年半,只有在難民無法回國時才會延續其難民資格;難民亦必須在英國等待 20 年方能申請永久居留,不是現在的五年。至於持 BN(O)申請移民英國的人士,入籍條件亦將有修訂,英國政府將於本周內公佈。
過去四年有 40 萬人向英國尋求庇護
馬曼婷宣讀方案時表示庇護政策改革是以恢復邊境秩序為前提,形容工黨政府作出現代移民制度最巨大的改革。她聲言英國一直向逃離危險的人提供避難所,儘管世界已改變,但英國的庇護制度沒有改變。她指出世上有大量的人正在移動,當中有些是難民,有些是經濟移民,尋求利用、濫用英國的庇護制度。
她指出庇護制度為英國帶來沉重負擔。過去四年有 40 萬人向英國尋求庇護,目前有超過十萬人正住在庇護所,過半數在抵達英國八年後仍依靠政府支援。對於為援助難民埋單的英國公眾而言,庇護制度似乎已失控及不公,亦導致英國變得撕裂。雖然這不是暴力及歧視少數族裔的理由,但長此下去將引致更多憤怒與仇恨。
新庇護政策目標有二:減少非法人境人數、增加遣返無權居留者的人數。方法是,獲得庇護的難民現時維時五年,改革後減至維時兩年半,他們只有在無法回國時才能延續難民資格。現時他們在英國住滿五年就可以申請永久居留,改革後要等待 20 年。英國會專門為難民提供「工作及進修」簽證,讓願意及有能力貢獻的難民申請入籍。
「一直支持香港人回國」
馬曼婷稱英國一如以往,始終仍是為逃難者提供保護的國家,就如近年當烏克蘭被入侵、阿富汗人須撤離,以及英國把香港人調回本國。因此當秩序得到恢復,英國會開啟新的移民途徑,包括學生及有技能的難民,英國將因應全球危機保持制度的彈性,「我知道英國人並不想關掉大門,但在秩序得到恢復之前,那些意圖分裂我們的人將會變得強大」。
這項改革針對的是進入英國尋求庇護的難民,有別於持 BN(O)申請移民英國的香港人。不過英國政府正醞釀提高 BN(O)持有人申請永久居留的門檻,包括由最少住滿英國五年增至十年。
工黨議員 Charlotte Nicols 在會議上向馬曼婷提出質詢,她能否明確承諾英國會是香港人的家園,英國會履行對香港難民和 BN(O)的承諾、 5+1 計劃是否仍然安全?馬曼婷不置可否,僅稱英國政府承諾、亦一直支持香港人回國,有關獲取永久居留權的諮詢,相信將於本周內向下議院公布。
馬曼婷是英國出生的回教徒,其父母是巴基斯坦人,在宣讀庇護政策改革方案和回答議員提問時,兩度用 repatriate(回國)形容英國接受香港移民,帶着視持 BN(O)香港人為英國人的意味。 |
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