3千萬光年外宇宙奇觀! 美國 韋伯望遠鏡拍下「草帽星系」絕美影像
美國 韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope, JWST)再次帶來了令人驚嘆的宇宙圖像。
這次,這座強大的望遠鏡將目光投向了 草帽星系(Sombrero Galaxy),也稱為梅西爾104
(Messier 104, M104),所拍攝的絕美影像,重新詮釋了我們對這片太空區域的理解。
科學新聞網站《Science Alert》26日報導,透過美國 韋伯太空望遠鏡(JWST)的中紅外線視角,草帽星系
(Sombrero Galaxy)不再像它的名字那樣,看起來像一頂寬邊的墨西哥帽,反而更像一個箭靶,中心還有
一個靶心。這個「靶心」實際上是一個超大質量黑洞。
韋伯望遠鏡 搭載的 中紅外線儀器(Mid-Infrared Instrument, MIRI)提供的清晰解析度,讓我們得以詳細觀察
星系的外環,顯示出複雜的塵埃團塊。
過去 哈伯太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)透過可見光拍攝的影像,讓這個區域看起來「像毯子一樣光滑」,
而韋伯太空望遠鏡則呈現出更複雜的景象。
這些「塵埃團塊」,是由一種稱為 多環芳香烴(polycyclic aromatic hydrocarbons, PAHs)的含碳分子組成,通常
代表著年輕恆星形成區域的存在。儘管科學家認為草帽星系並不是恆星形成的熱點區域,但這裡很可能也正在
形成新的恆星。
科學家估計,草帽星系(Sombrero Galaxy)每年產生的恆星質量不到一個太陽質量。
相比之下,我們所在的銀河系每年約產生兩個太陽質量,而雪茄星系(Cigar Galaxy, M82)則每年產生約20個太陽質量。
MIRI 影像也顯示,在太空背景中散佈著許多形狀和顏色各異的星系。
天文學家正忙於研究這些背景星系,以確定它們的距離。
草帽星系(Sombrero Galaxy)距離地球 3,000萬光年(30 million light-years),位於室女座(Virgo)星系團深處。
對我們來說,這是一個遙不可及的距離,或許永遠也無法抵達。
這只是韋伯太空望遠鏡,為我們提供的眾多絕美影像中的最新一張。
它最近還發現了迄今觀測到的最遙遠星系,並讓我們對天王星(Uranus)這顆冰巨行星(Ice giant)有了新的認識。
美國 韋伯太空望遠鏡 (JWST)不斷擴展我們對宇宙的認識,揭示更多宇宙的奧秘。
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