NASA：台裔女科學家馬中珮發現超大黑洞

沈陽海哥 · 發表於 2016-4-7 15:15:21

本帖最後由沈陽海哥於 2016-4-7 21:43 編輯

NASA：台裔女科學家馬中珮發現超大黑洞

偏遠的銀河系發現一個新超大黑洞！

美國國家航空暨太空總署（NASA）7日宣布這個天文上的新發現，而該研究團隊
是由台裔女科學家馬中珮（Chung-Pei Ma）所領導的，她是美國
伯克萊加州大學（University of California-Berkeley）的天文學家。

NASA官網上把重大發現放在頭條，指出這是到目前為止，發現的最大質量的黑洞，
位於一個巨大的楕圓星系裡。

研究人員發現，這個黑洞是他們預估的10倍大，馬中珮表示，不知道這次發現
是否只是冰山的一角？也許有更多的黑洞在那裡。

這個超大黑洞距離地球約2億光年，在波江座（Eridanus） Galaxy NGC 1600 方向，
馬中珮表示，黑洞是一個沉睡的巨人，研究團隊發現它唯一的方法
是通過測量它附近的恆星，由於會在很大程度上受到黑洞的重力影響速度，
而速度測量給予科學家們對於黑洞的質量估計。

目前透過哈伯望遠鏡觀測到影像顯示，該黑洞範圍有多達40億個
像太陽般恆星，而馬中珮團隊懷疑，這個超大黑洞是前不久才合併
另一個黑洞形成的。

美國加州伯克萊加州大學（University of California-Berkeley）教授馬中珮團隊
在距離地球僅約2億光年處的銀河系不毛地帶，發現這個超大黑洞，質量相當於
是太陽的170億倍。

這是有史以來發現的最大黑洞之一，而發現區域卻是在先前認爲幾乎空無一物的區塊。

團隊2年前展開超大型調查，研究調查恆星、暗物質以及地球附近100個最大銀河系中心
的黑洞，而這個位於「銀河沙漠」、暱稱「NGC1600怪獸」的巨大黑洞，
就是此項計畫的首批成就之一。

馬中珮教授認爲，此項發現證明了系統性研究夜空的價值。
「後髮座星系團（Coma Cluster of Galaxies）這種豐饒的星團非常罕見，但NGC1600
這種大小的銀河系在一般規模的星系群，卻還滿多的」。

根據維基網站的資料，馬中珮是台裔美國天文物理學者、柏克萊加州大學
天文物理學教授、台灣中央研究院天文所兼任副研究員。

她是早期知名新聞學者馬驥伸與資深新聞人黃肇珩的女兒，高中就讀台北市立
第一女中，升高三時就跳級進入麻省理工學院，並一路取得物理學博士學位。

過去天文學家發現的最大質量黑洞，是一個相當於210億個太陽
（我們銀河中心的黑洞只相當於400萬個太陽），位於后髮座星系團
（Coma Cluster），當地「星口稠密」，天文學家已經觀測到1000多個星系。

馬中珮教授認為，宇宙中應該還有不少像NGC 1600這樣看似平凡、卻暗藏
巨大黑洞的星系，讓天文學家的目光從「大城市」轉移到「小鄉鎮」。

馬中珮領軍的「MASSIVE Survey」巡天計劃與多座天文台合作，從2014年
開始探尋鄰近的巨型星系與黑洞。

過去天文學家發現的最大質量黑洞，是一個相當於210億個太陽
（我們銀河中心的黑洞只相當於400萬個太陽），位於后髮座星系團（Coma Cluster），
當地「星口稠密」，天文學家已經觀測到1000多個星系。

我們所在的銀河（Milky Way）仙女座（Andromeda）兩大星系未來也會相撞、
結合為一個更大的星系，而兩者的黑洞也將結合為一個巨型黑洞。

至於NGC 1600及其超大質量黑洞的形成過程，馬中珮認為NGC 1600可能
曾經「吃掉」不少鄰近星系，連帶接收對方的黑洞。

也正因如此，NGC 1600所在區域才顯得「地廣星稀」。

NGC 1600黑洞最先是由參與計劃的德州麥克唐納天文台（McDonald Observatory）發現。

剛開始，光譜觀測資料還不太夠，但馬中珮的團隊已經察覺它的特異之處，
她說：「當時就像從非常遙遠的地方觀察一個颶風，我們無法確定
這個颶風──黑洞──的規模，但是已經可以感受到它的威力。」

馬中珮團隊懷疑自己發現了超大質量黑洞，於是利用雙子星天文台
（Gemini Observatory）的夏威夷站，也求助於美國航太總署（NASA）
的哈伯太空望遠鏡（HST），繼續探查這個橢圓星系，確認這個黑洞的
「影響範圍」（sphere of influence），馬中珮教授說：「我們發現這個地帶
的恆星高速運動，從速度來看，唯一可能的原因就是：星系中心有一個質量
相當於170億個太陽的黑洞。」