回飛棒星雲的偏振光影像

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影像提供:  J. Biretta (STScI) et al., Hubble Heritage Team, (STScI/AURA), ESA, NASA

說明: 回飛棒星雲(Boomerang Nebula)是如何形成的？ 因形狀對稱且酷似回飛棒而得此暱稱的回飛棒星雲，是由從中心星以接近每小時60萬公里高速噴出的雲氣和塵埃風所造成的。不過侷束恆星風的機制為何仍是一個謎團；其起因可能是一個高密度的中心雲氣環或者是中心磁場。雲氣歷經快速膨脹，雲氣內的分子被冷卻到只比絕對零度要高一度而已，甚至比宇宙微波背景的溫度還要低，讓它成為遙遠宇宙現知最冷的區域。來自中心星的光被塵埃反射，讓我們看見一個往行星狀星雲階段演化的恆星或恆星系統。因為不同的起源會產生不同極化程度和模式的偏極光。為了要更了解回飛棒星雲的由來，天文學家研究上面這種記錄了偏振光資訊的影像，其中的顏色代表星光極化的方向。上面影像是在ap050226.html今年初由哈伯太空望遠鏡的先進巡天相機所拍攝的。回飛棒星雲位在南天的半人馬座內，距離我們約有五千光年，大小在一光年左右。

http://www.phys.ncku.edu.tw/~astrolab/mirrors/apod/ap050914.html