揭秘好奇號駕駛員：高度機密按火星時間生活

csa2 · 發表於 2012-8-13 23:17:19

這張美國宇航局的“好奇”號火星車照片，看起來類似畢加索的自畫像，它是藉助它的機載導航相機拍攝的，顯示的是下週操控員需要操控的東西

“好奇”號的駕駛員需要接受兩年培訓，才能獲得負責這項耗資25億美元的任務的資格

“好奇”號的體積是它的前輩“勇氣”號和“機遇”號的兩倍

這張圖顯示的是美國宇航局“好奇”號上的相機所在位置。操控員通過研究火星車前一天傳回的火星地形圖，開始一天的工作
新浪科技訊北京時間8月13日消息，據《每日郵報》報導，為了能讓“好奇”號在火星蓋爾隕石坑崎嶇不平的地形上順利旅行，一個經過精心挑選的由工程師和程序師組成的科研組已經接受多年的嚴格訓練。只有來自世界各地的20位候選人獲得了操控這輛最新火星車的“駕駛證書”。
“好奇”號由鈦、鋁和矽組成，擁有6個小軍鼓大小的輪子。美國宇航局工程師布萊恩-庫伯說：“事實上我們已經把一輛怪模怪樣的卡車送上了火星。”如果一切進展順利，對“好奇”號的所有系統進行檢查，確信它在前往火星的飛行以及降落過程中並未受損後，未來一周它將開始在火星表面旅行。然而，“駕駛”該車穿越崎嶇不平的火星地形，並不像手握遊戲手柄，按動“X”鍵那麼簡單。事實上，被選中操控這輛火星車的人需要寫數千條指令該車最好地在這顆紅色行星表面行駛的電腦代碼。根據地球和火星的相對行星軌道，這些指令大約需要穿越5460萬到4.01億公里後，“好奇”號才能收到並執行命令。不僅如此，操作該車的“司機”還必須改變他們的生理節奏，按照火星時間生活，一個火星日的時長為24小時39分35秒。
此外，操控“好奇”號還是一項非常勞神的工作，這輛核動力火星車配備了激光器，可汽化岩石，體積是其前輩-- “勇氣”號和“機遇”號的兩倍。要想確保萬無一失，該車的操控者必須能夠經受巨大壓力。整個世界都會關注這件事，即使是一個小小的疏忽，也有可能會毀掉這項耗資25億美元的探索任務。庫伯是第一輛火星車--1997年升空的“索杰納(旅居者)”號的操作員。這輛火星車很很小，只有微波爐大小。任務控制期間，在他引導該車爬上一塊名叫“楔子(The Wedge)”的陡峭岩石時，“索杰納”號被困住，他的血壓陡然升高。不過經過兩天的緊張工作，他幫助該車擺脫了困境。他說：“所有眼睛都盯著我，如果我把這項任務搞砸了，我將會成為眾矢之的。”
52歲的庫伯現在是該項目的高級操控員，他參與了迄今為止送上這顆行星的每一輛火星車的工作。1985年他進入美國宇航局的噴氣推進實驗室，成為一名工程師，從事遙控車輛研究。監督驅動接口研發工作的他，很自然地被選中成為該局的第一輛火星車的操控員。他的火星車操控員同事參與此類工作的模式與他類似，他們不是具有軟件知識，就是具備操控火星車所需的硬件知識。他們的工作是高度機密，申請者必須經歷嚴酷的審查程序，以便證實他們能夠承受巨大壓力。成功入選者隨後要接受兩年的學習，他們跟著一名操控員，成為副駕駛。

庫伯表示，電腦遊戲愛好者在這方面具有特殊優勢，因為他們已經習慣通過電腦屏幕理解虛擬世界。操控員帶上3D眼鏡，評估火星車在剛剛過去的一天拍的地形圖，這就是他們一天的工作。然後該科研組需要經過商量，確定給火星車發送什麼指令。該車的最高時速大約是450英尺(137.16米)。現在，火星上好奇號與地面控制中心相距大約1.54億英里(2.48億公里)，無線電信號需要大約14分鐘才能從地球傳到火星。